Xian- Terracotta leger

Nihao allemaal,
Na aankomst in Xian konden we lopend vanaf het overvolle station naar het hotel dat aan de overkant van een drukke straat ligt. We zitten in een kamer met twee grote bedden en een compleet bankstel. Aron heeft een singelroom, waar nog makkelijk met ons drietjes zouden kunnen vertoeven. Ruimte genoeg dus, maar niet zo gezellig als de courtyard hotelletjes die we eerder aandeden. De sfeer in Xian is zo wie zo anders. We werden al bijna beroofd, de tas was al open gemaakt. Gelukkig was Hans oplettend en werd het nog net voorkomen. Ook Chinezen maken ons er op attent de rugzak aan de voorkant te dragen, er zijn veel zakkenrollers. Later op de dag merken we ook dat het krijgen van een taxi hier moeilijk is als het niet meteen om een grote rit gaat. Ze laten je staan, weten opeens niet waar het hotel is, kennen het adres niet zelfs als je het station aanwijst of hebben hun bril niet op. Al met al, de rit is te kort naar hun zin en ze weigeren je gewoon mee te nemen. Lopen dan maar, het viel tegen want het was zeker 20 minuten. Een tussenstop bij de Starbucks maakte veel goed. Toch hebben we lekker door de stad gelopen en mooie dingen bekeken. De grote Moskee in de Islamitische wijk was erg mooi, met klokken- en trommeltoren en een prachtige tuin er om heen. Deze moskee ligt midden in een wijk vol met markten waar lokale vruchten en etenswaren worden aangeboden. Ook hebben we een grote Taoistische tempel bezocht, ook al met zo'n mooie tuin. Ben je eenmaal binnen de muren is het niet meer te geloven dat deze gebedshuizen in drukke en overvolle stadswijken liggen, het zijn oases van rust.
Vandaag naar een van de hoogtepunten van onze reis geweest; het Terracotta leger. Er omheen natuurlijk het gebruikelijk circus van souvenirshops etc. maar als je eenmaal binnen bent geloof je je ogen niet. Er zijn drie hallen met verschillende delen van het leger. Hal 1 is het meest blootgelegd. Dit zijn vooral voetsoldaten; allemaal verschillend van gezichtsuitdrukking en houding, formaat en lichaamsbouw. Grappig om te zien dat er lange, kleine, dunne en dikke soldaten zijn uitgebeeld. Rijen soldaten die al helemaal zijn gerestaureerd maar ook nog hele delen met scherven, losse hoofden en lichaamsdelen etc. Als je van puzzelen houdt kan je je hart ophalen. Reconstructie gebeurt nu vooral via de computer. In de hallen 2 en 3 zijn ook paarden en hogere soldaten te zien, hier is de blootlegging nog in volle gang. Al met al een zeer indrukwekkend gezicht, zeker als je gaat nadenken over hoe dit alles is ontstaan.
Wat ons opvalt is dat veel grote, indrukwekkende dingen die te zien zijn in China zijn ontsproten uit de geest van "gestoorde" keizers of keizerinnen die er niet voor terugschrokken om het volk op te offeren voor hun persoonlijke droom. Aan het graf, waar het terracotta leger onderdeel van is, werd 40 jaar gewerkt door ongeveer 70.000 mensen. Kortom niet te geloven maar fascinerend om van dichtbij te zien.
Vanavond natuurlijk weer gegeten in een Chinees restaurant. Kennelijk komen hier niet veel toeristen want het bestellen ging moeizaam. De gerechten lukken wel, dat is een kwestie van plaatjes aanwijzen maar dan de drankjes. Al met al eindigden we met 11 glazen op tafel. En dat terwijl we toch echt geprobeerd hebben 1 bier, 1 glas wijn en 1 water te bestellen. We kregen een grote fles bier met 3 glazen, een fles wijn met 3 glazen, 3 glazen van een of andere frisdrank en 2 mini glaasjes met sterke drank. Terwijl we dit schrijven drinken we de fles wijn leeg, die hebben we maar meegenomen naar het hotel.
Morgen vliegen we naar Chengdu waar de Panda's op ons wachten.
Tot ziens, of op z'n Chinees: Zaijian!
Aron, Hans en Tilly